DESTINOS E PASSEIOS: CATANIA - SICÍLIA

Piazza Duomo

Com aproximadamente 400 mil habitantes na zona urbana e 800 mil nos arredores, Catânia é uma linda cidade situada na costa leste da Sicília aos pés do Vulcão Etna. A segunda maior cidade da ilha é um importante centro universitário, principal centro econômico da região e dona de um dos portos mais ativos da Itália. Além de ser uma cidade bonita é cheia de vida dia e noite, traduzindo os costumes da vida italiana da região. Mesmo contendo boa estrutura de transportes públicos, inclusive com Metro, suas principais atrações turísticas encontram-se muito perto uma das outras.

Mesmo situada aos pés do Vulcão Etna, a cidade soube, ao longo de sua história, adaptar aos sucessivos desastres naturais, que modelaram sua arquitetura. Mesmo sendo destruída por sete vezes, por erupções vulcânicas e por terremotos, sendo a mais catastrófica foram nos anos de 1.169 e 1.693, que a obrigaram a ser construídas praticamente do zero.

Antiga Universidade

Em 2002 foi declarada pela UNESCO, patrimônio histórico da humanidade, ocasião que se desenvolveu a restauração de muitos dos seus monumentos, numa tentativa de deixá-los mais próximos possíveis do seu antigo esplendor.

Sua Origem remonta de 729-730 a.C., quando chegaram os gregos, pela primeira vez, e com eles deu-se início a uma larga cadeia de invasões e conquistas. Um pouco mais adiante vieram os normandos, bizantinos, árabes e espanhóis, que se apoderaram destas terras ocorrendo um mescla cultural, que muito contribuiu para consolidar a idiossincrasia do seu povo. Sede da primeira universidade da Sicília, fundada em 1434 por Alfonso V de Aragão, Catania desenvolve uma intensa tradição intelectual, com círculos culturais, que promoviam os estudos universitários em âmbito geral.

Palácio Barroco

A diversidade cultural das civilizações que a colonizaram, deixou marcas profundas na ilha da Sicília. Depois do Terremoto de 1693, a atual Catania (antiga Katane) é arquitetonicamente uma cidade barroca, redesenhada por ilustres arquitetos guiados pelo gênio Vaccarini e isto contribuiu para sua reconstrução em poucos anos, mas obviamente nunca mais voltarão os tempos de magnificência da antiga Catania.

Com a unificação da Itália em 1860-61, no século XIX, cidade teve seu maior pico de desenvolvimento em todos os níveis, quer seja industrial, comercial, literário, musical e teatral. Neste período cabe destacar a obra de seu filho ilustre, Vincenzo Bellini, a ópera Norma, tornando-o um dos compositores mais admirados da Itália.

ATRAÇÕES TURISTICAS DE CATANIA

PIAZZA DI DUOMO

É principal praça de Catania, é o coração da cidade, ponto de partida perfeito para iniciar a conhecer a cidade. Com belos e imponentes palácios barrocas, que dão um toque de elegância e sobriedade ao local, está situada onde se erguia a antiga Plateia Magna, na época romana. De um lado temos a Catedral de Santa Ágata, santa padroeira da cidade e do outro lado o Palácio dos Elefantes, composto por órgãos governamentais, inclusive a prefeitura. No centro está o ícone mais representativa da cidade “Il Liotru” a fonte do elefante, representada por uma estátua de um elefante sobre um enorme obelisco egípcio de granito.

CATEDRAL DE CATANIA

A Catedral de Catânia está situada no centro da cidade na Piazza Duomo e é considerada uma autêntica joia do barroco italiano, rica em ornamentos e ritmo estético. É consagrada a veneração de Santa Ágata, a jovem virgem que, segundo a tradição cristã, foi submetida a grandes martírios pelo cônsul romano e foi sacrificada por não renunciar sua fé.

Catedral de Catânia

Iniciada no século XI (1018-1093) pelo normando Roger II, sobre as bases de umas termas romanas. Em seu interior podemos apreciar afrescos e pinturas alegóricas, mas o maior monumento é que ali se encontra os restos mortais da santa e outras figuras relevantes, tal como o músico Catanês, Vincenzo Bellini e diferentes membros da família real aragonesa.

Do edifício normando só se conserva a sólida estrutura, os ábsides e cruzeiros.

O aspecto externo é obra da restauração pelo arquiteto Vaccarini, após o terremoto de 1693, que também projeta o conjunto que engloba a Piazza di Duomo, o Palacio dos Elefantes (atual prefeitura), o Duomo de Catania, o palácio dos Seminários dos Clérigos e ao centro a fonte do elefante.

Fonte do Elefante

A FONTE DO ELEFANTE

Está situada na parte central da Praça da Catedral e representa o símbolo da cidade. Foi criada pelo próprio Vaccarini em 1736, juntamente com outros tantos espalhados pela cidade. Há quem diga que o elefante e o obelisco datam da era romana e que o artista se inspirou no obelisco do elefante de Bernini, da Praça da Minerva que se encontra em Roma. A fonte representa três civilizações, a Púnica, a egípcia e a cristã.

PIAZZA STESICORO

Localizada na via Etna é uma das mais importantes e características de Catania. Nela encontramos as ruinas do antigo anfiteatro romano, descoberto no século passado, depois de ficar esquecido por vários séculos. Ao centro da praça temos o monumento a Vicenzo Bellini e ao redor numerosos palácios barrocos elegantes e imponentes.

ANFITEATRO ROMANO (ou Grego?)

A sua entrada está localizada na Praça Stesicoro, mas só se consegue ver os restos na parte exterior, envolto por uma proteção em semicírculo. Logo se percebe que toda a sua superfície está localizada embaixo dos edifícios contínuos dos arredores. Foi descoberto em 1904 por iniciativa do alcaide de Felice, quando se iniciaram as primeiras escavações, sendo que as restaurações estavam a cargo do arquiteto Filadelfo Fichera.

Dizem em Catânia que este monumento é o segundo maior da Itália depois do Coliseu e percorre um corredor ou túnel, que se estende por todo o perímetro embaixo da cidade. Particularmente achei esta relíquia muito malcuidada e bastante deteriorada, provavelmente devido aos escassos trabalhos de conservação. Algumas partes também são visíveis em duas partes da Via Manzoni.

TEATRO BELLINI

O Teatro Massimo Bellini é mais um monumento importante do patrimônio arquitetônico de Catânia. Construído sobre o projeto do arquiteto milanês Carlo Sada, foi inaugurado em 1890. A praça do teatro é o lugar de encontra preferido por jovens de Catânia, pois ali se encontra numerosos restaurantes e pubs, que ficam aberto até altas horas da noite.

VIA ETNEA

A avenida mais importante de Catânia é sem dúvida a Via Etnea. Está repleta de lojas das mais várias e importantes grifes do mundo, muitos restaurantes, bem como temos o Parque Bellini, o anfiteatro romano, instituições bancárias, sedes diplomáticas, prédios governamentais, igrejas e uma gama muito grande de casarões em estilo barroco.

Via Etnea

A rua nasceu e foi batizada após o terremoto de 1693, por Duque de Uzada. Começa na praça Duomo e se estende para o norte, sempre em direção ao Etna. Originalmente a rua acabava na praça Stesicoro, onde era a entrada da cidade (Porto ACI), posteriormente, com a ampliação da cidade, foi continuada e hoje tem 3 km. Com advento do terremoto de 1818 seu estilo arquitetônico totalmente barroco, sofreu algumas degenerações, devido a mescal de estilos, mas ainda assim o barroco é predominante.

É costume fechar a rua ao tráfego ao fim de tarde, o que possibilita um passeio agradável e aproveitar para ir as compras ou até mesmo degustar um sorvete nas numerosas sorveterias da cidade.

Villa Billini

VILLA BELLINI

Continuando na Via Etnea chegamos ao Jardim Bellini, uma antiga vila senhorial convertida em um belo parque público, quase um oásis dentro de Catânia. Com 70 mil metros quadrados é um lugar para se desconectar do cotidiano, sentar-se à sombra de suas árvores centenárias e relaxar depois de uma árdua caminhada e se tiver com sorte curtir alguma apresentação musical ou desportiva.

Villa Billini

Ao alto em suas colinas se tem lindas vistas do mar, da cidade e do Vulcão Etna. Logo na entrada temos uma fonte, onde o caminho se ramifica e se perde pelos lindos jardins do parque, muito bem cuidados, contendo uma das diversidades florais mais importante da Itália.