Cardiff
ainda não é uma cidade visitada por turistas, dificilmente alguém baixa aqui
para visitar Cardiff. Quem vem aqui são os que normalmente chegam a Bristol,
que não tem 30% da história fascinante desta pequena capital do Wales (País de
Gales).
O
País de Gales é um dos territórios que integram o Reino Unido. Tem uma
superfície de 20.764 km2 e uma população aproximada de 3.200 milhões de
habitantes. Os principais centros urbanos são Cardiff (com uma população de
400.000), Swansea, Newport ao sul e Wrexham ao norte. Pelo que vimos a grande
parte do pequeno O País é montanhoso sendo que Cardiff sua capital está
localizada no litoral do oceano atlântico. O nome do país na língua galesa é
Cymru.
Após
o fim do domínio romano no Reino Unido, no País de Gales vieram os Celtas,
mesmo durante o período de domínio normando da Inglaterra. Em 927, os Reis
Galeses reconheceram Athelstan (o rei anglo-saxónico) como o senhor protetor do
seu território. Em 1282, Edward I conseguiu unir o País de Gales para o domínio
inglês, após derrotar os Galeses em uma batalha.
Os
diversos castelos construídos por ele na parte norte do País de Gales são até
hoje os mais belos monumentos históricos do Reino Unido. O filho mais velho de
Edward I, que mais tarde tornou-se Edward II, nasceu em Caernarfon, onde existe
um castelo que ainda vamos conhecer, em 1284 e recebeu o título de Príncipe de
Gales, título que é utilizado pelo filho primogênito do monarca até hoje.
A
cultura e língua galesa permaneceram. Também um Parlamento Galês foi criado
embora com menos poderes que o escocês.
Cardiff
é a capital do País de Gales e tem aproximadamente 400.000 habitantes. É uma
cidade cosmopolita e sofreu uma enorme regeneração ao longo da última década.
As suas tradicionais atrações são agora complementadas com um fantástico
desenvolvimento da frente marítima em Cardiff Bay e algumas infraestruturas de
nível mundial como o Wales Millennium Centre e o Millennium Stadium, o maior
estádio totalmente coberto da Europa.
Cardiff
é uma cidade antiga, habitada desde o tempo dos Romanos. Os seus monumentos
refletem essa longa história. O mais impressionante é o Castelo de Cardiff, um
complexo medieval no coração da cidade. Os romanos estabeleceram um forte setor
comercial no lugar atual do castelo nos anos 55 d.C., e no século XI, os
Normandos construíram um castelo de pedra em substituição do antigo de madeira.
Notem a história do Castelo tem 2000 mil anos.
No
século XIII, a Black Tower foi construída e no século XV a Octagon Tower. No
século XIX, os Butes contrataram William Burges que transformou o castelo no
seu estilo gótico atual.
O
parque em redor do castelo chama-se Bute Park. Cathays Park é oposto, onde está
localizado o Cardiff National Museum, um museu de classe mundial com excelentes
coleções de arte, nomeadamente a impressionista e Free, palavra que mais gosto
aqui no Reino Unido.
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| City Hall |
Ao
Lado temos a City Hall (Câmara Municipal) é um imponente edifício neoclássico
de 1906, construído com pedra Portland branca. Fica perto do Castelo. De Castle
Street, onde a fachada do castelo mostra a Clock Tower, começa High Street que
continua como St. Mary Street. É um ponto de encontro popular com cafés, pubs,
lojas e designs charmosos.
Se
depois desta história, que estou relatando baseado no material que recebemos
hoje, por ocasião das visitas. Cardiff não é uma cidade turística, é porque o
Fascínio de Londres ofusca o resto do turismo no Reino Unido.
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